O termo MBR, Membrane BioReactor, é utilizado para todo o processo de tratamento de água e efluentes que integra membrana permseletiva com um processo biológico.
A importância largamente reconhecida do pré-tratamento nas plantas de tratamento de efluentes, tem levado a implantar um peneiramento mais rigoroso nos projetos e adequações mais recentes.
O peneiramento é crucial para prevenir entupimento de ambos, módulos de membrana e da aeração.
Enquanto a recomendação standard para o peneiramento nas plantas de tratamento de esgoto seja de 6,0 mm, módulos de tratamento com MBR requerem peneiramento de 3,0 mm para membranas FS ( Flat Scheet) e de 1,0 mm ou menor para membranas HF ( Hollow Fiber).
A quantidade dos sólidos gradeados no processo MBR é maior que os produzidos no tratamento convencional de esgoto, e a sua importância e gerenciamento precisa ser levado em conta.
A performance de captura de sólidos varia grandemente em função do formato e tamanho da abertura do gradeamento. Para plantas municipais, aberturas circulares são preferidas para retenção de material fibroso, que por outro lado pode passar em grades com aberturas tipo fenda, obtido com as do tipo barras ou perfis contínuos. Entretanto, grade de barras com abertura de 1,0 mm oferece o mesmo desempenho que uma chapa perfurada de 3,0 mm.
Outro fator importante na seleção do gradeamento é o seu modo de limpeza; sendo que o tipo fino tem limpeza automática.
A parte do gradeamento, dois outros fatores são igualmente importantes num tratamento com MBR; equalização do fluxo, para prevenir cargas de choque, e FOG ( fats, oils, grease), ou gordura, óleo e graxa. Ambos fatores podem deteriorar tanto a eficiência do processo quanto fisicamente o próprio modulo MBR.